En plus de rouler sur tous les types de vélos de route et sur piste, nous sommes de fervents adeptes des sentiers hors route chez Knox. Par chance, nous avons pour toile de fond la magnifique région des lacs anglais, qui abrite également d'excellents sentiers légaux. Et c'est ce cadre qui fait le contexte de ce test, la randonnée légale.

Notre randonnée typique dans la région des lacs comprend une grande variété de terrains, depuis les terrains plats et faciles, parfaits pour les vélos d'aventure, jusqu'aux sections rocheuses plus difficiles et inclinées, en passant bien sûr par les tronçons de route qui relient les sentiers entre eux. Le choix de la moto la mieux adaptée est donc largement subjectif et personnel. Par exemple, une KTM 150 à deux temps est l'option la plus légère pour la route, mais elle est difficile à utiliser sur les routes goudronnées. Une moto d'aventure de 250 kg est excellente sur la route et les terrains faciles, mais pour les terrains difficiles, c'est plutôt vous que moi qui décidez.

Dans le but de déterminer quelle est la meilleure moto pour le trail, nous avons mis en compétition nos deux motos, la Husqvarna 701 Enduro et la Yamaha WR250f, avec une invitée, la GasGas EC300. Toutes ces motos sont extrêmement performantes et devraient être prises en compte par n'importe quel pilote de trail. Mais laquelle est la plus performante ?

Tout d'abord, la GasGas EC300 est la moto la plus ciblée de notre test et sans doute la plus performante en matière de tout-terrain. Son moteur 2 temps de 300 cm3 est le choix de tous les pilotes d'enduro qui ont réussi, avec une puissance et un couple exceptionnels, et c'est de loin le moteur le plus résistant au décrochage de notre test. Si l'on sort d'une superbe moto de 1000cc, une 300cc enduro 2 temps peut sembler être une promenade de santé, mais ne vous y trompez pas, l'EC300 demande un sérieux respect. La puissance brute et la sauvagerie du moteur 2 temps doivent être expérimentées. Il s'agit d'une moto divertissante et sauvage, immensément capable entre de bonnes mains, et un peu plus dangereuse si ce n'est pas le cas.

C'est aussi la plus légère, avec un poids de 106 kg avec ½ réservoir de carburant, soit 6 kg de moins que la WR250f et environ 45 kg de moins que la 701 Enduro. L'absence de frein moteur du 2 temps joue en faveur de sa légèreté, ce qui vous permet de changer de direction sans effort et d'aborder les terrains difficiles plus facilement que les 2 autres motos, en toute confiance et sans caler. La suspension de la GasGas est assurée par WP. C'est la suspension la plus souple et la plus compliante, orientée vers la conduite technique et serrée, et parfaite pour la conduite non compétitive sur sentier. Nous avons tous remarqué que la souplesse de la suspension de l'EC300 nous permettait de monter et de descendre de la moto plus facilement que les autres, car l'amortisseur comprime la selle à une hauteur plus basse lorsque l'on passe la jambe par-dessus. Bien que ce ne soit pas une question de performance, cela se combine avec son poids plume pour offrir de la confiance aux pilotes de petite taille.

Mais la véritable beauté du EC300 réside dans la souplesse de son moteur. C'est peut-être le moteur que choisissent les pilotes professionnels d'enduro qui utilisent sa puissance brute pour gravir des collines impossibles avec une montée de 2 pieds, mais pour nous, simples mortels, nous avons trouvé qu'en passant quelques vitesses, la moto s'assouplit merveilleusement. Elle ne décroche toujours pas, mais elle vous fera monter et descendre pratiquement tout ce que vous lui indiquerez !

Tous les participants au test ont adoré le GasGas et ont convenu que c'était le vélo le plus excitant à conduire.

Yamaha WR250f

La WR250f de Yamaha est probablement la moto de "trail" la plus connue ici. Les modèles qui ont précédé notre version 2020 étaient considérés comme trop souples, trop lourds et moins performants que les motos d'enduro autrichiennes modernes. Mais leur souplesse faisait de la WR la moto de trail presque parfaite, idéale pour les terrains moins difficiles que les circuits de compétition, plus fiable et généralement très conviviale. Mais pour 2020, tout a changé. Avec un moteur et un cadre massivement révisés, dérivés de la machine de motocross YZ, la WR promettait d'être plus légère, plus rapide, plus précise et, en fin de compte, plus performante.

Et c'est le cas... Il faut se rappeler que l'on est au guidon d'une 250 monocylindre ! Elle est vraiment rapide, possède un régime moyen très puissant et monte en régime comme la lune ! Elle est également légère et nous l'avons mesurée à 112 kg. Après avoir possédé la Wr pendant quelques années maintenant, nous dirions certainement qu'elle convient à des terrains plus rapides, le caractère de son moteur fonctionnant mieux à des vitesses plus élevées et sa suspension à ressorts plus durs commençant seulement à se sentir en douceur lorsque les impacts deviennent plus durs. Si vous aimez rouler vite, faire quelques courses de MX et avoir une moto fiable, vous ne pouvez pas vous tromper avec la WR.

Cependant, la Yamaha a quelques inconvénients importants. Tout d'abord, elle peut se montrer horriblement gourmande. Cela rend toute conduite difficile et technique très difficile. Il faut faire preuve d'une grande finesse, d'une bonne pratique et d'une bonne capacité à faire glisser l'embrayage pour que la moto fonctionne sur les terrains techniques. Le freinage du moteur est également assez dur, ce qui rend la mise en route et l'arrêt de l'accélérateur très difficiles à basse vitesse. L'augmentation du ralenti aide, mais ne résout pas complètement le problème.

Tous les pilotes testés ont parfois été frustrés par la WR250f, une fois que la machine est lancée et fluide, elle est géniale, mais l'accélération et la décélération brutales et la tendance à caler font qu'elle est en queue de peloton par rapport aux deux autres machines testées.

Husqvarna 701 Enduro.

Enfin, le 701 Enduro. Contrairement à la GasGas et à la Yamaha, la 701 Enduro est une machine bi-sport qui offre le meilleur des deux mondes. Nous avons pesé notre 701 Enduro à 148 kg avec un peu de carburant, soit environ 45 kg de plus que les autres motos testées.

Bien que le 701 ne soit pas aussi performant que les deux autres vélos testés, nous n'avons rien trouvé qu'il ne puisse faire, à l'exception des terrains d'enduro les plus difficiles. Dans le cadre d'une randonnée tout-terrain, il fait tout ce qu'il faut, se fraye un chemin sur tous les terrains, son lest supplémentaire lui conférant une conduite plus souple et plus détendue. De plus, il va sans dire que le 701 enduro est le plus performant sur route. En fait, vous pourriez faire le tour du monde sur l'un d'entre eux.

Sur notre moto, nous avons remplacé les pneus par des Dunlop D908rr, nous avons ouvert les porte-bagages pour améliorer le rayon de braquage et nous l'avons équipée d'une protection contre les chocs. Ces améliorations simples et peu coûteuses ont rendu notre 701 bien plus performant pour le trail.

Le monocylindre de 74 ch est tout simplement génial, bien alimenté, plein de puissance et pourtant convivial, ce qui en fait une moto qui vous donne le sourire ! L'accélérateur est beaucoup plus doux que celui de la Yamaha et a moins tendance à caler, bien qu'il ne puisse pas rivaliser avec la douceur de l'accélérateur des deux-temps. En raison de la démultiplication plus longue sur route, nous utilisons un rapport de 1^st sur la plupart des pentes techniques, mais cela ne nous a pas posé de problème.

Malgré son poids supplémentaire et le fait que, sur le papier du moins, le 701 Enduro aurait dû être le pire et le plus intimidant des vélos à piloter, tous les participants au test ont fini par être plus que confiants sur ce vélo et, curieusement, c'est le seul dont nous ne sommes pas tombés !

Conclusion.

Comme nous l'avons dit au début, le trail est unique avec son large mélange de terrains et de routes et le choix d'un vainqueur est une question largement subjective. Il faut aussi dire qu'il n'y a pas un mauvais vélo ici, tous ont leurs mérites et sont excellents dans leurs propres droits.

Mais à la fin, nous devions choisir un gagnant.

Notre gagnant est le Husqvarna 701 Enduro.

Tout le monde s'accorde à dire qu'il s'est incroyablement bien débrouillé sur la route, avalant chaque parcelle de sentier que nous pouvions lui proposer. Son poids supplémentaire a ajouté un degré supplémentaire de détente et de douceur à la conduite et, bien qu'elle ne soit pas aussi performante en tout-terrain que les autres machines, elle était plus que suffisante pour nos sentiers. Il va sans dire que cette moto était la plus performante sur la route.

Le fait de mettre ces motos dos à dos a ravivé notre enthousiasme pour la 701 Enduro et a confirmé notre respect pour cette incroyable moto.

Nous étions tous d'accord pour attribuer la deuxième place à l'EC300, laissant la WR250f en troisième position.

Nous avons passé quelques jours fantastiques à préparer ce test, avec beaucoup de rires, quelques chutes et des paysages et des pistes épiques. Comme toujours, c'est une occasion fantastique de tester nos produits, qui se sont parfaitement comportés, nous protégeant des blessures en cas de chute et offrant une protection contre les intempéries lorsque les conditions changeaient.

Revenez bientôt sur le blog de Knox pour découvrir d'autres contenus de ce type.