La semana pasada, asistimos a un día de Bennetts Bike Social Track en el increíble e internacional circuito de carreras, Donington Park.

Tuvimos la suerte de disfrutar de un tiempo increíble, un ambiente fantástico y algunas de las mejores carreras que he hecho.

As part of the Bennetts day, John McGuinness, 23 time Isle of Man TT winner and MBE was on track, riding alongside everyone who attended – wow! We’d seen and spoke to John throughout the day, lent him a tyre pressure gauge 😊 and got a few general tips.

Luego, en la última sesión, John se ofreció a rodar con nosotros, siguiéndonos durante parte de la sesión y mostrándonos el camino correcto durante el resto y dándonos algunos consejos al final. Decir que fue una experiencia increíble es quedarse corto: seguir a una leyenda viva de las carreras en uno de tus circuitos favoritos fue como "pellizcarse".

Hablamos dentro y fuera de cámara y a continuación resumo los principales consejos que John me dio. Obviamente, estos consejos no son exhaustivos y se basan en mi pilotaje en esa sesión, pero son aplicables a todos los pilotos que quieren rodar en pista o lo hacen, y se basan en 30 años de experiencia en competición e innumerables días en pista en todas las condiciones, con una gran variedad de máquinas, circuitos y algunas caídas por el camino. Entremos en materia:

1). Hay que mejorar los fundamentos y luego añadir velocidad. No al revés.

Fuera de cámara, John habló de que a veces, en la pista, la gente necesita ir un poco más despacio para progresar. Reducir la velocidad, respirar, ¡hacer que fluya!

Esto coincidiría con mi propia experiencia siendo relativamente nuevo en esto. Al principio, es muy fácil dejarse llevar y empezar a pilotar por encima de tus posibilidades. Si vienes de la carretera, es un choque cultural, la conducción en circuito es mucho más rápida. Puedes ir muy rápido en las rectas, frenar bruscamente, quedarte sin espacio y perder un poco el control. La primera vez que estuve en Donington Park fue en mayo de este año y fue la tercera vez que corrí.^rd En mi primer día en un circuito, lo hice fatal... arrancaba y paraba, me saltaba los vértices, la rueda trasera se iba al aire al frenar, etc., pero en general era bastante lento.

Me fui bastante decepcionado por no haber pilotado mejor y me propuse un plan de juego para intentar que la pista fluyera mejor, concentrándome en llegar a los vértices (por encima de la pintura) e intentando utilizar todo o casi todo el ancho de la pista. Y funcionó. Al pilotar con más suavidad y seguir mejor las trazadas, me di cuenta de que era menos errático, más seguro y mucho más rápido.

Un autodiagnóstico sobre si debes añadir o quitar velocidad a tu conducción en pista podría incluir las siguientes preguntas:

¿Aciertas o fallas en todos o casi todos los vértices?

¿Son coherentes tus trazadas? Los puntos de frenado son bastante consistentes, los puntos de viraje son consistentes... ¿o simplemente estás dando vueltas a la pista?

¿Son coherentes tus patrones de cambio? Es decir, ¿sientes que controlas la entrada en las curvas o vas dando tumbos para meter la marcha adecuada a tiempo?^st alguna vez 3^rd?

¿Está utilizando toda la anchura de la vía?

¿Te sientes seguro y en control? Como si tuvieras el control de tu moto y no al revés, como si pudieras repetir exactamente la misma vuelta una y otra vez durante todo el día...

Si puedes responder afirmativamente a lo anterior, quizá sea el momento de añadir un poco más de velocidad. Si no puedes responder afirmativamente a lo anterior, añadir velocidad puede empeorar los problemas. Reduzca un poco la velocidad y concéntrese en lo que le falta.

Pilotar con John fue increíble, sus trazadas son perfectas, lo hace parecer fácil siendo obviamente un piloto muy rápido. Es fácil imaginar que John podría haber añadido un poco más de velocidad y agresividad a su técnica perfecta en cualquier momento y haberme dado por muerto. Pero lo importante es dominar primero los fundamentos y luego añadir velocidad.

2). Trabajar la posición del cuerpo.

Aunque una posición extrema del cuerpo puede quedar bien ante la cámara y para la gente de Instagram, hay una razón por la que los pilotos de MotoGp se cuelgan de la moto. John me explicó que, aunque me parecía que me movía un poco sobre la moto, en realidad estaba bastante rígido con la parte superior del cuerpo. Me dijo que si me descolgaba un poco más con la mitad superior del cuerpo, podría reducir mi ángulo de inclinación y, por tanto, estar más seguro, o podría mantener el mismo ángulo de inclinación y llevar más velocidad. He puesto una foto a continuación para mostrar cómo me veía en una determinada curva en comparación con el corredor de WSS 400 Tom Booth Amos que también estaba en el mismo día. Llevábamos ángulos de inclinación similares, pero no hace falta decir que Tom probablemente llevaba más de 15 km/h de velocidad en las curvas. Espero que esto sea tan útil para usted como lo es para mí.

Para mí, este tipo de posición extrema del cuerpo no es natural, pasé mi juventud montando y compitiendo en BTT y me resulta extraño. Además, soy muy rígido de todos modos... Pero el punto es bien y verdaderamente a bordo, colgando de la moto más o bien reducir mi ángulo de inclinación que es más seguro, o significa que puedo llevar más velocidad. Personalmente, me gusta esta última idea.

3). Bonitas líneas, suave y constante gana el día de pista.

Como ya se ha dicho, ver y pilotar con John fue increíble. Se le ve tan suave, seguro y con tanto control, pero también tan capaz de lanzarse a lo lejos si quisiera. Estoy seguro de que si estuviéramos juntos en la parrilla de salida, así sería.

Mientras que hay algunos proveedores de día de pista que también se ejecutan las series de carreras, lo que resulta en que tienen un montón de corredores e incluso pilotos de BSB en ellos. Pero, tradicionalmente y sin duda los días de pista Bennetts Bike Social, se trata de tomar su bicicleta en la pista y montarlo de una manera que usted no sería capaz de en la carretera y disfrutar de ella como tal. Las carreras consisten en ganar, en la agresividad, en batir a tu competidor hasta la línea de meta. En los track days se trata de disfrutar de la moto, del circuito, de mejorar tu pilotaje y de divertirte con amigos o con gente que piensa como tú. Si pilotas en un día de circuito como si estuvieras compitiendo, es probable que estés muy concentrado, estresado, que te marquen bandera negra y que corras el riesgo de chocar. En cambio, si conduces con líneas suaves y constantes, lo más probable es que disfrutes mucho más, no te caigas y vuelvas a por más el mes que viene.

4). Asegúrate de que llevas buenos neumáticos.

Nunca forzarás un neumático como en circuito y John me recomendó que comprara unos neumáticos mejores. Aún no he utilizado neumáticos de competición/pista y, por lo tanto, mi experiencia es limitada en este sentido. Pero lo que puedo decir es que en los últimos 2 días de pista he estado corriendo con los Pirelli Rosso Corsa 2, y estoy de acuerdo, necesito mejores neumáticos. Como en la mayoría de las cosas, cuando empiezas a rodar más rápido, empiezas a llegar al límite. El día de Donington, me retorcía por todas partes, perdía regularmente agarre tanto delante como detrás y era una experiencia blanda que no es buena para ganar confianza e ir más rápido. Esto contrasta con los Dunlop Sportsmart TT, que eran sólidos como una roca a velocidades similares. En cualquier caso, la elección de neumáticos es muy importante en la pista y cuanto más rápido vayas, más neumáticos específicos de carrera necesitas. Los cambiaré pronto por más Sportsmart TT, o por un neumático específico para pista/carrera.

5). Don’t crash – But if you do, do it in pitlane! 😊

Sólo estoy insistiendo, pero estrellarse no es divertido. Yo todavía no me he estrellado en un circuito, pero John habrá tenido muchos y Geoff, el director de Knox, innumerables en su carrera deportiva. También hemos tenido recientemente un accidente masivo en un día de circuito (los detalles se revelarán pronto), pero puedo confirmar que chocar y todo lo que conlleva es cualquier cosa menos divertido. Una posible lesión, terminar el día antes de tiempo, las secuelas y el coste de arreglar o sustituir la moto... todo es una mierda. Conduce de forma que esto sea improbable.

Pero si te estrellas, como yo, hazlo en parado, que se te enganche el pie en el reposapiés y te caigas patéticamente delante de todo el mundo en el pitlane. ¡Qué ***!

6). No salgas volando de boxes con los neumáticos fríos.

John insistió en este punto y creo que lo hizo por una buena razón. Cuando pasas al grupo Avanzado, la mayoría de la gente (en la mayoría de los días de circuito) va en motos de circuito/carrera y monta neumáticos de carrera con calentadores de neumáticos y va rápido en la primera vuelta. Tú también puedes caer fácilmente en esa trampa, y los neumáticos SuperSport actuales (como el Rosso Corsa 2 antes mencionado) te complacerán. Salí bastante rápido del pitlane con John siguiéndome, pero claramente, la experiencia y sabiduría de John demostraron que no quería seguirme directamente hasta que hubiera dado una vuelta más o menos. Me explicó que había visto a innumerables pilotos caerse en la primera vuelta o en la primera sesión, arruinando su día y destrozando su moto. También explicó que se rompió el hueso del cuello en Croft haciendo algo similar hace años, por lo que habla por experiencia propia.

Lo que saco en claro de sus comentarios es que debería ir un poco más despacio en la primera vuelta, y que haga lo que haga todo el mundo a mi alrededor, no me vea forzado a hacer algo que no está bien. John McGuinness no lo hace y si es lo suficientemente bueno para John, ¡yo también dejaré de hacerlo!

Voy a aplicar todos los consejos de John en todos mis futuros track days y espero que a vosotros también os resulten útiles. Muchas gracias a Bennetts Bike Social por organizar un día increíble y por acogernos en un entorno tan genial. Usted puede encontrar el enlace para comprobar cómo conseguir en uno aquí - https://www.bennetts.co.uk/landing-pages/bennetts-rewards-events-2021

Díganos lo que piensa en la sección de comentarios y nos vemos la próxima vez.